根芹地上部分类似芹菜，地下肉质根黄褐色圆球形，膨大部分主要由短缩茎、下胚轴和真根上部组成。根芹的花序为复伞形，花小、白色，异花授粉，但自交也能结实。果实为双悬果，有2个心皮，其内各含1粒种子。种皮呈褐色，粒小，有香味，千粒重约0.4克，种子寿命为3年。
根芹喜冷凉湿润的气候条件，在低温长日照条件下发育快。在地温20℃时生长量最大，不耐炎热气候。在高温条件下，肉质根易发生褐变和腐烂。
二、栽培技术
1.栽培季节在夏季冷凉地区可春秋两季栽培。2至3月于大棚等保护地育苗，5月份定植，8月中下旬采收。或于5月育苗，7月中下旬定植，10月份采收。或6月下旬育苗，9月初定植于大棚，11月采收。因肉质根适宜在冷凉的环境中膨大，生长过程中，在气温由高到低的条件下，易获得高产。夏季炎热地区，只适秋季栽培。
2.育苗土法育苗、穴盘育苗均可，笔者认为土法育苗较易获得壮苗。由于根芹多以双悬果为播种材料，其果皮厚而坚，并有油腺，不易吸水，发芽慢而不整齐。因此，发芽一关至为重要，必须浸种，并在浸种时揉搓。浸种温度20℃至30℃，时间8至10小时即可。然后洗净种子，把水沥干，与细干土拌匀，撒播于苗床上。苗床可用平畦或小高畦，床土应整碎耙平，施足发酵底肥，浇足底水。种子尽量稀播，可省去分苗这一环节，减少对根系的损伤。之后用沟灌浇小水，使种子与土壤充分接触。种子发芽最适温度为10℃至25℃。待种子萌芽，覆上药土（苗期易得猝倒病），厚度0.5厘米，不要浇水，以防土壤板结，种子靠苗床底水发育。待芽顶出土，再浇水，以小水勤灌为原则，保持土壤湿润。苗龄一般为70至90天。具体视育苗条件和苗长势而定。
3.定植选择土层深厚、排水良好的地块，定植前清洁田园，深翻土壤，施足基肥，浇足底水。根芹的定植密度一般为每亩7000株左右。由于根芹根系受伤后不易恢复，定植时应小心挖苗，防止伤根，并尽量带土块移植，以利根系恢复和幼苗成活。
4.田间管理与一般的根菜类相同，幼苗期浇水以“少浇勤浇”为原则。叶部生长旺期“地不干不浇，地发白才浇”。肉质根生长旺期应均匀供水，适施磷、钾肥，尤其是钾肥，促肉质根迅速膨大。肉质根生长后期，仍应适当浇水，防止空心。整个生长期间，应及时摘除老叶、病叶，减少病虫害的传播，以利通风透光。
5.采收与贮藏一般在肉质根充分膨大后采收。过早产量低，过迟容易空心或在贮藏中形成空心。在0℃至5℃下贮藏，可达2个月之久。
三、经济效益分析 根芹亩播种量为15至20克，不足百元，而亩产可达2000公斤以上。由于我国目前种植量较少，现属稀特蔬菜，亩产值在12000元左右，经济效益颇丰。
