一、初配年龄
公、母牛达到性成熟时，虽然生殖器官已发育完全，具备了正常的繁殖能力，但此时身体的生长发育尚未完成，故尚不宜配种。
二、使用年限
肉牛的繁殖能力都有一定的年限，年限长短因品种、饲养管理以及牛的健康状况不同而有差异。肉牛的配种使用年限为9-11年，公牛为5-6年。超过繁殖年限，公、母牛的繁殖能力会降低，便无饲养价值，应及时淘汰。
公、母牛配种过早，将影响到本身的健康和生长发育，所生犊牛体质弱、出生体重小、不易饲养，母牛产后产奶受影响，公牛性机能提前衰退，缩短种用年限。配种过迟则易使母牛过肥，不易受胎，公牛出现自淫、阳痿等而影响配种效果。因此，正确掌握公、母牛的初配年龄，对改善牛群质量、充分发挥其生产性能和提高繁殖率有重要意义。
