发病原因 钴是动物的必需微量元素，特别是鹿等反刍动物。鹿瘤胃中细菌生长、繁殖需要钴，如果缺乏钴，维生素B12合成不足，会直接影响细菌、瘤胃纤毛虫的生长、繁殖，并直接影响到纤维素的消化。瘤胃消化不正常，则会直接影响鹿体能量的供应，会导致消瘦、虚弱。另外，钴可改善锌的吸收，锌与味觉素有关，缺钴可引起食欲下降，甚至异食癖。
临床症状 缺钴鹿表现为渐进性消瘦及贫血，可视黏膜苍白，血红蛋白浓度下降，时间可持续1年左右；腹泻、繁殖功能下降。剖检可见病鹿极度消瘦，肝、脾中呈血铁黄素沉着，肝、脾中铁含量上升，钴含量下降。
诊断方法 根据病史及临床症状可做出初步诊断，确诊还需要对土壤、饲料、血液及组织钴含量及其他生化指标检测。一、土壤及饲料钴的含量。土壤中钴低于3毫克/公斤、饲料中钴低于0.07毫克/公斤，即可作为诊断钴缺乏的指标。二、血钴含量。当血液中钴含量低于正常水平15%时，可认为已发生钴缺乏病。三、组织钴与维生素B12的量。当肝脏中低于0.1毫克/公斤，钴含量低于0.07毫克/公斤时可认为已发生钴缺乏病。四、检测血糖浓度和碱性磷酸酶等的浓度如低于正常值，则可认为已发生钴缺乏病。
防治方法 治疗本病应采取口服钴盐制剂，同时配合补加维生素B12，疗效明显，一般不进行钴制剂注射。氧化钴、硫酸钴、氯化钴等均可作为口服补钴的来源。本病的预防可向饲料中直接添加钴盐，或将钴盐制成添加剂或舔砖，由鹿自由舔食。钴的添加是微量的，必须掌握好使用剂量，否则会发生钴中毒。
