这种持续高温干旱天气如果再发展下去的话，棉花中后期的生长发育是会受到抑制的，特别是在陡然遇到暴雨的情况下，很容易在部分棉区引发红叶茎枯病。近些年来，我们曾经几次遇到过这样的病害，它不是因为病菌侵染遭受为害，而是生理失调陡发的。这种失调突出的表现就是，棉花全株凋萎，棉茎表皮先转为红色进而变枯，全株或大部分叶片由绿色变成红色，保留的成桃被逼逐渐吐絮，但铃重减轻，衣分下降，减产严重。主要原因，据综合考察分析，是棉田潜在性缺钾或者施用钾肥不足造成的，特别是在棉花根系入土不深、发育不良、雨后排水不及时的棉田，更易出现这种症状。
另一种生理病害为凋枯病，也不是病菌入侵为害的。7月中下旬，笔者经常接到农民朋友的电话，咨询棉花叶片为何发红，并有黑色斑点，我给他们回答，多半是缺乏钾肥引起的。这类缺钾的症状不同时期表现是不一样的，现蕾至开花期，叶片的叶肉部分出现淡黄色花纹，似西瓜皮状，进入结铃期后，中下部叶片逐渐转红色或暗红色，并伴有褐或黑色斑点，后期斑点处呈现空洞，进入结铃高峰期后，中下部红叶叶缘开始向背面翻卷，严重的全株叶片焦枯垮秆。多年的生产实践证明，不同的土壤缺钾程度不同，表现的为害症状也不相同，尤其是有机质含量低、含沙量高的棉田，常因缺钾使棉花减产10%～20%甚至更多。
为了及早预防这两种生理性病害的发生或者减轻病害，当前，必须采取对应措施加以防范：一是在水源条件较好的地方，立即组织引水抗旱，以水调肥，使土壤中潜在性的钾肥释放出来，提高供钾水平，抗旱时间以早晚为好，中午抗旱会加大蕾、花、幼铃的脱落率；二是对缺钾症状明显的棉田，快速补施钾肥，每亩结合普施桃肥打穴抢施氧化钾含量高的钾肥10公斤，不宜撒施，做到快速、经济、有效；三是结合防治棉铃虫、盲蝽蟓、棉粉虱等害虫，根外喷施1%的尿素、1%～2%的硫酸钾和0．2%～0.3%的磷酸二氢钾溶液。
