红螯螯虾一年可多次产卵，白昼的长短对其繁殖有一定的影响。产卵期一般多在白昼逐渐延长的春末夏初开始，但主要影响因素是水温。在水温下降至20℃以下则不见有产卵现象，当水温由20℃开始升温，则逐渐发生交配、产卵现象。该虾饲养得好，一年可繁殖2-3次。
1.亲虾要求：选择亲虾要求活力强、附肢完整、躯体光滑、无附着物和病害(如尾部腐烂和壳受损)的成虾作亲虾。为了取得较高的繁殖力，要选择体长在9厘米以上，成熟度好的，有较大产卵力的大螯虾，此外还要按规格大小分组，并选择与之相配的雄虾。 现在已研究出一种测定卵巢的简易方法，可消除红螯螯虾在短期内不产卵的问题。此法即从红螯螯虾的头与尾之间的透明薄膜，用强光照射，观察体腔，如没有任何卵巢发育的迹象的雌体，可能需要几周或几个月才能达到性成熟，卵巢明显可见的红螯螯虾一般在4周内可产卵。
2.雌雄鉴别：同龄红螯螯虾的雄性个体大于雌性，且雄性成虾两个螯足前端外侧有一鲜红柔膜质斑块，外观极易与雌性区别。
3.雌雄比例：在自然养殖的条件下，雌雄比例与罗氏沼虾相仿，但需雌性稍多一些。在繁殖过程中，雌雄比例以2:1较为合适。
4.亲虾开始培养的时间：尽管红螯螯虾的生存温度范围比罗氏沼虾来得宽，但如果亲虾开始培育的时间过晚，水温低于11℃，亲虾就会出现大量死亡。实践表明，华东地区在11月底前， 闽地区在12 月初前开始培育为好。
二、亲虾培育
经土池养成的成虾，在进入越冬池之前，必须用浓度为200×10-6的福尔马林浸浴10分钟左右，消除附着生物后，才能移入亲虾池养殖。 亲虾是红螯螯虾人工繁殖极其重要的物质基础。由于该虾的抱卵量少，形成批量生产必须有大规模的种虾来源，因此采用适宜的饲养管理方法，提高亲虾的成活率，是人工繁殖的首要任务。
1.培育池：亲虾培育池是亲虾的生活环境，培育池的优劣直接影响到亲虾的生长发育。根据现在生产的具体情况，培育池主要有两种，一是水泥池，二是土池。培育池的选择必须考虑以下情况：
(1)生产规模：根据生产规模选择一个面积适宜的亲虾培育池，但无论场地大小，其所处的位置都应该是水源良好，排灌方便，空气新鲜，环境安静，不受自然和人为的干扰。
(2)面积：面积应因地制宜，大规模生产一般在80平方米以上，甚至可以是2000平方米以上，水体大，水质较稳定；小规模生产的培育池可几至十几平方米。
(3)水深：一般在50~60厘米，越冬期，尤其是土池水应加深，有利于水温的恒定，减少能源的浪费。
(4)水质：总的要求是水质要清鲜，溶氧要高，特别是强化培育期间，溶氧要求在4毫克/升以上。越冬期间的温度应控制在16~18℃。
(5)隐蔽物及防逃设施：为了减少亲虾的自相残杀现象，在高密度放养的培育池中加竹筐、挂网、毛竹等隐蔽物。由于在土池越冬期间的亲虾容易打洞，最好的办法是水池的斜坡加浇水泥，堤埂周围用塑料薄膜拦高度为30厘米的防逃墙。 2.亲虾的放养：亲虾放养之前，水泥池要清理消毒，土池要清除淤泥、污物和残饲，修补漏洞，搞好防逃、排灌及保温设施。一般亲虾进池前，要用生石灰或漂白粉等药物进行池水消毒，然后进行亲虾的放养。放养的密度直接关系到亲虾的培育效果，放养密度过大，则导致亲虾生长发育不良；放养密度太小，则会造成水池、人力及物力的浪费。一般视水池的面积、培育季节、亲虾生理状况及个体大小决定其放养密度。根据生产实践经验，每立方水体可放规格为每千克16只的虾20只左右。
3.亲虾的培育及管理：亲虾由于抱卵量少，因而必须提高亲虾培育过程中的成活率，才能保证苗种生产的产量。在培育及管理上必须保持良好的水质、丰富的营养、充足的氧气和适宜的温度及良好的防逃设施。
良好的水质使亲虾有一很好的生活环境，一般要视水色、透明度及天气的情况加水和排水。每隔3～4天换水1次，每次换池水三分之一，以保证水质良好。营养物质是亲虾性腺发育的物质基础，除了在池内投放少量的水生植物(如水葫芦等)外,早期培育，一般投喂市售蛋白质含量较高的虾蟹颗粒饲料。在有条件的地方，特别是在升温强化培育的过程中，增加投喂一些小杂鱼、蚯蚓、蚕蛹和贝壳类等动物性饲料，更能促进其生长发育。投喂量一般为亲虾体重的4%～5%，并视其吃食情况，增加或减少。残留物必须定时吸掉以免水质恶化。在越冬过程中可定时充氧，在强化管理过程中，必须不间断充氧。强化培育升温时，温度控制在28～30℃。另外在土池越冬期间，要做好防逃工作，因为在非常寒冷的日子，红螯螯虾会打洞。
4.亲虾越冬：据报道，红螯螯虾的生存水温最低值为5℃。但我们通过生产过程中的观察，当水温低于9℃，3厘米左右的虾在越冬期间死亡率很高，成虾虽能生存，但2～3个月后也会出现大量死亡。因此，搞好亲虾的越冬工作，保证越冬期间的水温在16～18℃，也是整个繁殖工作的重要环节。
(1)越冬的主要设施：亲虾越冬的方法与罗氏沼虾相同，常用的越冬方法有塑料薄膜覆盖水池保温法、电热器加温法、温泉水越冬法、工厂余热水越冬法和玻璃温室越冬法等，都能达到亲虾安全越冬的目的。
(2)强化培育：红螯螯虾一年一般可抱卵2～3次，繁殖期为5～6月，盛期为6～8月。每只虾的抱卵量为40～1400粒。这一阶段，亲虾要进行多次交配产卵，而每经过一次繁殖，都要消耗体内大量的营养物质，体质显著减弱。另外，当抱卵亲虾孵出稚虾后，应及时把母虾移出育苗池，并投喂足够的饲料，以便能再次达到性成熟。稚虾全部脱离母虾后，立即开始交配产卵，开始下一次繁殖过程。
三、产卵孵化
经过越冬期培育之后，亲虾性腺成熟，在适宜的水温条件下(25～30℃)，开始进行交配受精，并开始产卵和受精卵的孵化。
1.虾的成熟期及交配产卵
(1)成熟期：当年养成的虾，经过越冬期间饲养及强化培育，都能达到性成熟，一般雌虾每只为50～70克，雄虾每只为70～100克。产卵的亲虾抱卵量与亲虾质量、个体的大小、生活环境、培育条件及年龄有密切的关系。据报道，同一规格的亲虾抱卵量第二年的卵粒数比初产卵粒数多。
(2)交配：在繁殖季节，雄虾主动接近雌虾，头部对头部，用第二步足平滑的外缘推击雌虾直到其作出反应，作出反应的雌虾会主动接近雄虾，雄虾抬起头胸部，腹部卷起，雌虾继续向前，直到爬上雄虾仰起的腹部之上，始终头对头。雄虾抱紧雌虾，并调整自身的位置，射精后雌虾立即跑开，交配时间很短，通常只有1分钟。交配后的几分钟，雌虾用步足分散精团，此时最后一对步足起作用。
(3)产卵：交配后24小时雌虾开始产卵，产出的卵紧裹腹部，附着于腹部游泳足的纤毛上。通常再需24小时受精，完成受精的卵子在雌虾的腹部进行孵化。孵化期间雌虾不活跃，一般隐蔽在隐蔽物中，少数抱卵雌虾仍旧摄食，此时，抱卵虾的腹部卵容易掉，因而在操作管理时要非常小心。
2.孵化条件：
完成体外受精的卵，在雌虾的腹部，在适宜的条件下，经过42天左右的培育期后离开母体，独立生活。因此此阶段的管理工作主要是满足亲虾和卵孵化所需要的生态条件，其中对温度、光照、水质、溶氧和饵料等要求较为突出。
(1)溶氧：抱卵虾的耗氧量大，在孵化期内，要连续不断地充氧，使得溶解氧在5毫克/升以上。
(2)光照：据报道，红螯螯虾的繁殖也受到光照的影响，一般光照14小时，然后盖上黑布，使水池黑暗10小时。
(3)温度：控制在26～28℃。
(4)抱卵虾的饲料：抱卵虾的饲料必须由多种食物组成，包括新鲜的水生植物，一些动物饲料如鱼肉和少量的虾蟹含蛋白量高的颗粒饲料加以投喂，效果会更好些。
3.孵化(胚胎发育)：
抱卵的虾孵化过程中，经常腹部卷曲爬行或栖息，借以保护受精卵不受外界的影响和损害。受精卵胚胎发育过程(参见表格)，卵色由黄绿色至暗红色，以后透明区逐渐扩大，卵球略有膨大并拉长，眼点出现，附肢形成，最后卵膜脱落，稚虾形成。但卵黄尚未全部消失，仍依附于母虾腹部生活。再经7～10天开始离开母体，独立生活，此时稚虾变淡褐色，体长0.8厘米。与其他甲壳动物一样，在适温范围，水温越高，孵化时间越短，若遇低温，水温低于20℃时,变化幅度大，受精卵易脱落或长水霉致胚胎死亡。一般水温为26～29℃，孵化时间为42～47天。
