一是土壤中钾元素的数量，通过早稻的吸收利用，消耗较多。一般亩产400公斤左右的早稻，需从土壤中吸走氧化钾8.4-13.2公斤。据农技部门对10块稻田化验表明，早稻插秧前有效钾为84.5PPM，而晚稻插秧时只有66PPM，有效钾减少了22%。
二是晚稻生长前期正值高温时段，有机质分解快，消耗了土壤中的大量氧气，使稻田还原性增强，硫化氢，有机酸等物质增多，影响晚稻根系对钾元素的吸收。
三是晚稻品种多，特别是杂交晚稻需钾量大，缺钾反应比常规稻敏感，容易形成缺素性僵苗。
四是晚稻后期易遭低温及病虫危害，增施钾肥能增强抗病、抗寒能力，并可延长叶片寿命，防止早衰的发生和发展。
实践证明，早稻亩施氯化钾10公斤，每亩增产稻谷28.2公斤，增产率为9.6%，每公斤钾肥增产稻谷2.82公斤；晚稻亩施氯化钾10公斤，每亩增产稻谷43公斤，增产率为17.9%，每公斤钾肥增产稻谷4.3公斤。另据在晚稻上的氮、钾比较试验结果，每亩施碳铵30公斤并配施氯化钾10公斤，比单施碳铵的晚稻每亩增产95.5公斤，增产率为24.8%；每亩施碳铵50公斤并配施氯化钾10公斤的晚稻，比单施碳铵的每亩增产146公斤，增产率为48.6%。
晚稻怎样合理施用钾肥呢？
一是优先用于缺钾稻田，一般红黄壤稻田、砂性重的稻田、低产冷浸田和有机肥用量少的稻田更易缺钾。
二是正确掌握施用量。晚稻施钾并不是越多越好。杂交晚稻需钾多，一般亩施氯化钾7.5-10公斤，或硫酸钾10-12公斤。如每亩用12.5公斤氯化钾，则宜分两次施用，即第一次在插秧前平田施，每亩用7.5公斤，第二次宜在分蘖期每亩用5公斤作追肥施。
三是化学钾肥较少的地区，可用草木灰或秸秆灰代替，每亩施用120-150公斤，叶面喷施作追肥。杂交晚稻生育后期还应根外喷施1-2次磷酸二氢钾溶液，以满足灌浆实籽时对钾的需要。
四是在排水不良的冷浸田最好选用氯化钾，不用硫酸钾，以防硫酸根还原为硫化物毒害水稻根系，造成僵苗。
