小麦丛矮病属病毒病,病原为北方禾谷花叶病毒,由灰飞虱传播。灰飞虱吸取寄主植物上的汁液后不能立即传毒,需在虫体内经过一个循回期才能传毒。日均温26.7℃时循回期平均为10~15天,20℃时平均为15.5天。灰飞虱一旦获毒可以终生传毒,但不能通过卵传给后代。冬麦区灰飞虱秋季从带病毒的越夏寄主上大量迁飞至麦田危害,造成早播秋苗发病。带毒若虫在杂草根际或土缝中越冬,次年迁到麦株上危害。小麦成熟后灰飞虱迁飞至自生麦苗、水稻等禾本科植物上越夏。感病株发病快慢与气温有关,日均温在16℃时,潜育期一般为10~11天;日均温在22℃时,潜育期一般为11天。小麦丛矮病毒的寄主范围较广,能侵染62种禾本科作物和杂草,小麦、大麦等是病毒主要的越冬寄主。冬小麦播种过早,夏秋多雨、冬暖春寒,以及邻近草坡、杂草丛生的麦田,发病重。
小麦发生丛矮病后无药可治,防治传毒介体灰飞虱是控制该病发生的最根本措施。清除田间及田边杂草,不过早播种,可以减轻病害发生。在秋季小麦出苗达20%时,如果田间虫量较大,应用吡虫啉等药剂防治;在小麦生长中后期,可以结合防治蚜虫等害虫用吡虫啉等药剂防治。发病较轻的田块,喷施1.5%植病灵Ⅱ号或20%病毒A等防病毒药能在一定程度上减轻田间发病。