1、选地挖塘。抓住冬间和春耕前，选择长期有清泉大水和排灌管理方便，不受山洪水冲洗，靠房屋两旁的粘质土壤，不渗漏的地块开挖小塘。根据地块情况挖大小20-30平方米，70-80厘米深的小塘，塘边要筑实不渗漏，开好进水沟（最好是暗沟），埋好进出水管，并在进水口处埋上自来水管，通进屋内。挖塘后立即打好围墙，以防盗窃和家禽家畜为害。
2、育好鱼苗。开小塘前就要育好0.1-0.2千克健壮、无病、无伤、大小均匀的鱼苗，每塘400-500尾，可以村民小组为单位育鱼苗，也可单独一户或联户育鱼苗，以减少成本、增加收入。
3、种好饲料。每个30平方米的小塘养草鱼，需要种植饲草400-800平方米，春季种苏丹草、鹅菜，秋季种黑麦草，同时还要割草，以满足草鱼青饲料的需要。
4、小塘消毒。一般在放养鱼种前1.5-2个月，每30平方米撒15千克熟石灰，60千克人尿，晒干后即可。小塘灌水三天后放鱼种。这样可提高鱼种抗病性和成活率。
5、管理。①要保证长期有大清泉水灌小塘，塘水应达到长期串灌，这是小塘活水养鱼的关键。如果水源不足，可以开一个小型水库，抓住春雨季节，储备好水，这样少雨季节或天旱时节，也可保证清泉水活水灌塘，促鱼快速生长。②定时、定量、定位投放饲料。定时即上午8-9时，下午2-3时为投放时间；定量，要投放总尾数的1.2-1.5倍；定位，要在塘的中央定点放饲料框，饲料投放后一小时就要将饲料框提起来，倒掉残渣。夏天高温季节，就在凉爽的早晨和傍晚投料。并在投放框上搭一个凉棚，避免烈日晒干草料，以利草鱼吃食，增进食欲。③要训练鱼防止受惊吓，每天早中晚要到塘边去走一走，经过20-30天后，鱼就不再受惊乱跑，而且人下到塘里去捉、摸鱼，它也不动，这样就算训练好了，使鱼安安静静快速生长。④鱼病防治。鱼种下塘前用2％-4％的食盐水浸洗消毒，除坚持每次投喂饲草一小时后将剩余残草清除外，每半月要将塘底残料及废食物彻底清除一次，平时要投放大蒜、辣料、野生绞股蓝，促鱼健康快速生长。⑤要不断检查加固围墙，严防偷盗和家禽家畜野畜进入塘内为害。要在放鱼后经常检查清理，保护进水沟，严防山洪水、农药水、污水进入塘内为害。
6、注意要点。①鱼种下塘后，若水温较低，应投喂煮熟的红薯拌米糠或麦麸，或投喂鱼用颗粒饲料，以保膘促长。②小塘要坚持单纯放草鱼，才能达到优质高产的目的。如放杂鱼应设一个杂鱼小塘活水养殖。③草鱼长到1.5千克后，可每天选大留小，疏稀鱼的密度，对优质高产有一定的作用。④如水源不足，可抓住春雨季节，突击放养3-4个月，每尾鱼也可长到1-1.5千克。
