一、包装材料的选择
最早的包装容器多半是用植物材料制成，如用叶、芦苇和草秆经过编织而成，并设计成便于让人们携带的形式。以后，人们使用牲畜运输，包装物的尺寸也随之增大，使用的包装材料也趋于多样化。
目前，我国水果采用的外包装材料很多，主要可分为以下五种类型：
筐：用竹子、荆条等天然植物材料编的筐是我国的传统包装容器。这种材料的主要优点是便宜、轻便，就地取材，几乎可以编成任意形状和大小的容器。缺点是形状不规则，往往不很坚实。因而不足以防止损伤的发生；尺寸较大，用人工装御易疲劳；形状通常是上大下小，虽然能减少下层果实承受的压力，但在运输和贮藏中难以有交地堆码。
木箱：木箱比其他天然植物材料制成的容器要好，订优点是结实，可以制作成各种规格统一的形状，比其他材料防止物理损伤的能力要强。但是，木箱本身较重，操作和运输比较吃力。
纸板箱：瓦楞纸板箱是西方技术的产物，它轻便、便宜，因而作为木箱的替代物，大量出现在水
果流通领域。纸板箱的另一个优点是它的外观更光滑便于使用印刷的标签和宣传品，纸板箱最大的缺点是不能重复使用，一经水浸蚀或加工粗放就容易受到损伤。
塑料箱：塑料箱可以用多种合成材料制成，但主要是由以下两种材料制成的：较硬的高密度聚乙烯型、较软的低密度聚苯乙烯型。高密度聚乙烯箱，结实，强度高，很容易经受得起流通中在一般情况下所能遇到的各种压力，并且能堆码一定高度；同时，由于这种箱子能较容易地制造成统一的规格，因而能最大的利用贮藏空间；强度大，在设计上有较大的灵活性，还可以在箱壁上增加拉手和通风孔等，而不会削弱仃子的机械强度。此外，易于清洗，外表光滑，可以制成多种明亮的颜色。如果设计时使箱子能相互套起来，那么空箱子所占空间就只有满箱子的三分之一左右或更少。
人们认为这些塑料箱在满足新鲜水果蔬菜流通要求方面具有较理想的技术特性，所以在任何一个包装开发项目中都被当作传统包装容器的替代物。但是，聚乙烯材料很贵，只有在能有效地组织回收并使之多次利用的情况下，使用这种箱子在经济上才是可行的。
聚苯乙烯，既结实，密度又低，重量也轻，隔热性能好，可以用来在日常气温下运送预冷商品。此外，这种材料平缓撞击的能力很好。它的主要缺点是如果用过大的突发力，会使之破裂或压碎。同时，由于不便清洗、初次使用会使表面变形等原因，使这种材料制成的容器不能二次使用，造成使用成本过高。
以上五种包装材料主要是制做包装容器，以抵抗来自外界的损害，属于商品外包装。在包装容器内，各个商品之间还可能造成相互碰撞或商品与容器碰撞，这种运动也会给产品带来物理损伤。在包装容器内加内包装，可以防止这种碰撞带来的损伤。用于内包装的材料主要有：
植物材料：像叶子这类植物材料是农村地区最便宜的内包装。它们主要是用于衬垫，在保护商品方面十分有效。我国很多地方用叶子做为筐装商品的内包装。但是，植物材料是生物组织，因而就要呼吸，它们的呼吸能影响商品，提高包装容器中的聚热程度，扩大微生物的传染。有时，这类植物材料内包装也有损于商品的外观视觉。
纸：纸作为内包装材料应用得很普遍，最便宜的是旧报纸。纸与植物叶子所起的作用基本是一样的，但纸衬垫以外还可用于包装商品。与植物材料相比，纸在保护商品方面不一定更有效，可是它不会与产品发生任何不好的相互作用，并且可以较明显地改进商品在市场上的外观视觉。
内包装纸种类很多，有包纸、纸托盘、瓦楞插扳板纸等。包纸可以用来保护单个商品，也可用做采后化学处理携带体。纸托盘和插板可以用来分离产品的行数或作为分离容器的额外衬垫，插板纸也可以在包装容器内做成糟或格，使每个商品个体之间完全隔离。
塑料：使用塑料内包装的方法与纸是一样的，种类很多，它比纸包装更吸引人，并且在控制商品失水和呼吸方面有显着的优势，但成本较高。人们也用柔软的刨花，泡沫塑料或纤维表素层等做内包装。
总之，包装物选择受到果蔬产品本身成本的限制，要考虑产品价值，包装物成本以及对保护产品质量的作用，销售价格等因素。用于水果蔬菜包装最便宜的材料是用土生土长的植物材料做成的筐和袋子。但实际情况告诉人闪，使用这种包装，产品受到相当程度的物理损伤。例如，竹筐就有很多局限性，首先是体积较大，操作中很难轻拿轻放；其次是装载过多，使产品承受很大压力。此外，在运输和贮藏中不利于堆码，因而，有些专家主张这种材料做包装材料不适当，应该有步骤地废除这种包装而采用其他包装材料。根据我国的实际情况，类似竹子这种天然成本核算低，只要包装容器制做的小一些，加盖，并且适当地改善操作，竹筐类包装也可以继续使用。
二、包装对产品质量的作用
包装是用来保护产品，它从以下几个方面对产品起保护作用：
1、防止机械损伤
产品在流通过程遭受到的机械损伤可以归结为四种不同的原因：挤压、碰撞（摩擦）和切削。各种水果对述机械损伤的敏感性是不同的，因此在包装容器和包装方法的选择应该考虑到这些差异。
包装容器外部的挤压首先作用于包装容器，当包装容器的机械强度承受不了外界的压力时就会使商品受到挤压。可以在包装箱内使用托盘，蜂窝状垫片等加强包装容器的机械强度，有时在包装容器上加盖，也可以加强包装容器本身对上部荷载的支撑能力。实际上往往上是由于外部环境的影响，包装容器的机械强度减弱了，造成了挤压如在高湿度环境的空气中，在出现冷凝之后，或是在被雨淋湿以后，普遍使用的瓦楞纤维板箱由于吸潮而迅速失去强度。所以这种纸板箱在高湿度冷藏中使用不够令人满意。前几年商业部推广钙塑箱包装水果，这种包装箱吸水率低，克服了纸箱吸潮的缺点，但是成本较高，并且在低湿条件下发脆，容易折裂。
造成碰撞的原因是由于突然受力，如在装卸中野蛮操作，在运输中包装件跌落或突然刹车等。震动在运输中是常有的事，震动的损害在于引起磨损，可以引起从轻度擦伤表皮到擦掉部分果肉。所有这些由于擦伤所造成的创伤面都会由于受伤组织中的鞣酸的氧气和类似物质在空气中的暴露而产生褐变，损害产品质量，特别是外观质量，更有害的是，这些创伤面是感染病害的窗口，并使水果的呼吸作用增强，从而加速变质。
防止商品撞击和震动注意两个方面：一方面是各个商品之间，以及产品与包装容器之间不应发生相对位移，以避免震动损伤。另一方面是包装容器内应装满，但不要过满，也不要装得太紧；否则，会使压伤和碰伤增多。可将产品逐个包裹起来，逐个隔开；也可用分格和分层的方式包装果实类产品，或者铺上一些可以减轻震动的衬垫物，但是这样做难免要增大成本，因而必须考虑使用这些包装所能减少的损耗和增加的收益，进行比较后再决定是否需要使用这类包装。总之，轻搬轻放是减少物理损伤的最佳方法。
