白芍为芍药科植物芍药的干燥根，又名芍药，具养血柔肝、缓急止痛之功能。
一、形态特征芍药为多年生草本，高 50 ～ 80cm，根肥大，常呈圆柱形，外皮棕红色。茎直立，叶互生，下部叶为二回三出复叶，小叶片长卵圆形至披针形，先端渐尖，基部楔形，叶柄较长。花草生于花枝的顶端，花大，白色或粉红色。果为卵形。花期5月～7月，果期6月～8月。
二、生长习性芍药喜温暖湿润气候，耐寒、喜土层深厚质地疏松、排水良好的 壤土或砂壤土。芍药是宿根性植物，每年3月份萌发出土，4月～ 6月份为生长发育旺盛时期，8月上中旬地上部分开始枯萎，是采收最佳时期。种子为上胚轴休眠类型，播后当年生根，再经过一段低温后打破休眠，第二年春天破土出苗，种子寿命约1年，发芽率 45% 左右。
三、栽培技术
1.选地、整地 芍药忌连作，一般多选择排水良好，通风向阳，土层深厚、肥沃的土壤。栽前应精耕细作，深耕30～40cm，耕翻1次～2次。结合耕翻，每亩施厩肥或堆肥 2500～4000kg 作基肥，耙平作成宽1.3～2.3m 的高畦或平地栽培，畦间排水沟20～30cm，畦长可视地形而定。
2.繁殖技术 主要为分根繁殖，也可用种子繁殖，但因种子繁殖生长周期长，故目前生产上应用较少。
（1）分根繁殖。分根繁殖是芍药生产上常用方法，生产周期短。收获时，将芍药芽头从根部割下，选健壮芽头，切成小块，每块芽 2 个 ～ 4 个，芍药芽下留2cm 左右的头，以利生长，随切随栽或暂时沙藏、窖藏后再栽，芍药8月～10 月种植，按行株距50cm×30cm 穴栽，穴深 10cm 左右，每穴放芽头1个～2个，芽苞向上，放平，然后覆土5cm 左右，盖实。每亩栽 2500 株左右。
（2）种子繁殖。单瓣芍药结实多。8月上中旬种子成熟，随采随播，或用湿砂混拌贮藏至9月中、下旬播种。苗株生长2年～3年后进行定植。
3.田间管理早春松土保墒，出苗后每年中耕除草4次，结合锄草在根部培土，10月下旬，地冻前在离地面7～10cm 处剪去枝叶，根际培土约15cm，以利越冬。第二年起每年追施肥3次，分别在3月下旬至4月上旬，施稀人粪尿，第二次在4月下旬，每亩施人 粪 尿500kg，第三次在10月～11月间，以圈肥为主，每亩1500～2000kg。第四年收获前追肥2次，追肥时宜于两侧开穴施下。芍药一般不需灌溉，严重干旱时，宜在傍晚灌1次透水，多雨季节，应及时排灌，每年春季现蕾时要及时将花蕾摘除。
4.病虫害防治
（1）叶斑病。常发生在夏季，主要为害叶片，病株叶片早落，生长衰弱。
防治方法：
①及时清除病叶；
②发病前用1∶1∶100 倍波尔多液或50%退菌特800倍液，每7天～10天喷1次，连续多次。
（2）锈病。为害叶片，5月上旬发生，7月～8 月严重。
防治方法：①选地势高燥、排水良好的土地栽培；②消灭病株；
③发病初期喷 0.3 ～ 0.4 波美度石硫合剂或97% 敌锈钠400倍液，每7天～10天喷1次，连续多次。
（3）根腐病。夏季多雨积水时多发，为害根部。
防治方法：①选健壮芍芽作种；②发病初期用50%多菌灵800倍～1000倍液灌根。
（4）虫害。主要有蛴螬、地老虎等为害根部，5月～9月发生。防治方法：用90%的敌百虫1000倍～1500倍液浇灌根部杀虫。采收前7天 ～ 10 天禁止使用任何农药，整个生长季节严禁使用高毒农药。
四、采收芍药宜
第三至四年的8月份收获为宜，收获时选晴天，割去茎叶，把根刨出，将粗根从芍头着生处切下，将笔杆粗的根留在芍头上，供分株繁殖之用，然后将粗根上的侧根剪去根尾，并按芍根自然生长情况切成9～12cm、两端粗细相近的芍条，按大小分档，置室内2天～3天，每天翻堆1次。
五、留种技术
芍药收获时，切下药用部分，留下根头 6cm 左右，纵切断块，每块保留 4个～5个芽苞，在伤口处蘸些石灰放到阳光下微晒一下，使伤口水分干燥，用沙藏法保藏窖内或室内，9月下旬至10月上旬栽种。种子在7月中、下旬成熟，连壳剪下，放阴凉处10天左右，然后脱粒，忌日光曝晒，于7月底至8月初播种，播种后应注意覆草保温、保湿。
