苦苣是菊科一年生草本植物，鲜嫩绿叶可供食用，味微苦，可以凉拌、爆炒、做汤、做色拉菜以及作火锅配料等，清脆爽口、味美色艳，深受人们喜爱。苦苣嫩叶富含蛋白质、碳水化合物、钙、磷、铁以及多种维生素和氨基酸，对预防和治疗心、脑血管疾病以及肝病等效果显著。苦苣的抗病虫性很强，一般不需进行病虫害的防治，因而受农药污染少。
特征特性：株高20—70厘米。根系浅，须根发达。茎短缩，叶片互生于短缩茎上，浅绿色，有皱叶和平叶两种。皱叶类叶征为披针形，叶缘有锯齿，深裂或全裂，单株重0.5—1公斤。平叶类叶片呈长倒卵形，叶缘缺刻少而浅，叶片以裥褶方式向内抱合成松散的花形，苦味稍重，单株重0.5公斤左右。苦苣性喜冷凉，忌高温，在低温下通过春化后，高温长日照条件下抽薹、开花、结籽，光照充足有利于植株生长。由于叶片柔嫩，含水量高，加上生长期很短，因此，整个生育期必须保证充足的肥水供给。
栽培要点：
一、栽培季节：如果采用温室、大棚及遮荫降温等设施，可一年四季根据市场需求安排种植，达到周年供应。
二、育苗或直播：苦苣育苗方法与生菜基本相似。每亩大田需苗床8—10平方米，种子20—25克。播种前苗床要培肥，播后覆盖保湿，以利全苗。直播田块要求土壤疏松肥沃、排灌方便，每亩施腐熟农家肥3000—5000公斤，深耕并耙平，做成2—3米宽的平畦。播种时在畦面上按20—25厘米的行距开浅沟，然后将种子均匀撒入沟内，并覆盖细土。若播种时土壤墒情不足，要先浇水造墒，等墒情合适时播种。若能将种子催芽后播种，则保证齐苗的效果更好。播种后要保证畦面湿润，出苗后及时间苗、定苗，适宜的行株距一般为25×15厘米。育苗移栽的苗龄30天左右，4—5片真叶时定植，行株距与直播相同。
三、田间管理：定植时采用穴灌或沟灌的苗子，待缓苗后全面灌一次缓苗水，田间湿度适宜时中耕松土保墒，促进根系发育和叶片生长。苦苣在施足基肥的基础上，尽量少施或不施化肥，以保证其品质，在棚室中定植的秋冬苦苣，当外界气温逐渐降低时，应通过增加保温设备和通风换气来调节温度，使其白天保持15—20℃，夜间10℃左右，春夏栽培的苦苣定植后温度逐渐升高，日照增强，对生长不利，应搭棚覆盖芦帘、遮阳网等降温，但要根据天气情况灵活揭盖，不能一盖到底。
四、收获：一般定植后30—40天即可收获，直播的可随着植株的生长间苗销售，以增加早期产量，一般每亩产量为2500公斤左右。
