蕨菜别名蕨菜、拳头菜、龙头菜、如意菜、狼萁等，属凤尾蕨科多年生草本植物。食用部分为由叶芽生长出来未开展的羽状叶和幼嫩叶柄，是一种营养价值很高的野生山菜，有“山菜之王”的美称。我国蕨菜资源丰富，每年都有大量出口，年出口量达万吨以上，是典型的无公害蔬菜。如温洲市文成县的“亨哈”牌野生蕨菜远销东亚、西欧、我国香港等12个国家和地区。
蕨菜在我国分布极为广泛，主要生于海拔200~1200m的荒坡、林缘、疏林下和灌丛中。
1、特征特性
蕨菜株高1m左右，根状茎长而横走，每年春季从根状茎上生出新叶，幼叶拳状，形似猫爪，成熟时伸展，呈卵状三角形，长30~60cm，宽20~45cm，三回羽状或四回羽状分裂，末回小羽片或裂片波状圆齿。叶柄长20~80cm，基部有锈黄色短毛，上部近光滑。夏季在叶背边缘产生孢子囊群，囊群盖线形，有变质的叶缘反折而成的假盖。
蕨菜抗逆性强，适应性广。喜光、湿润、凉爽的气候条件。既耐高温，也耐低温，在32℃下仍能正常生长，在-36℃下根茎能安全越冬，嫩叶在-5℃下才遭受冻害，在地温12℃，气温15℃时叶片开始迅速生长，孢子发育的适温是25~30℃。蕨菜对光照敏感，强光与弱光下均能正常生长，但在光照时数较长的情况下生长发育快，植株健壮高大。对水分要求很严格，不耐干旱。土壤要求有机物丰富，土层深厚，排水良好，中性或微酸性。
2、加工
每年4~6月份即可采摘，以出土20~22cm、不开卷的鲜嫩肥厚的拳头状嫩幼叶为宜，并及时整理，挑出杂物，把长短一致的捆成小把，最后切下不能食用的硬根。
①鲜食 一般采后用沸水焯1~3min即可炒食，凉拌或做汤。
②腌渍 选取粗壮、无虫蛀，长度在20cm以上的新鲜蕨菜。切去老根，按长20cm以上，直径5~6cm，重250~260g扎把。
一般采取两次盐渍法。第一次为干盐渍法，菜盐比例100:30，一层盐一层菜放入容器内，上下各铺2cm厚的盐层，最上层放一块干净木板，板上压重石。10天后镇石不再下降即可。第二次为水盐渍法，菜和盐比例为100:15，同样一层盐一层菜放入容器中，盖上木板，板上压重石，大约10~15天腌好，即可包装。
③干制 将采集后的鲜蕨菜当天用水洗净后于沸水中浸烫3min，上下不断翻动，使之受热均匀，软化后捞出，在冷水中迅速冷却，以保持菜色鲜绿。然后将烫好的蕨菜薄摊在通风的竹帘或苇席上晾干，切忌太阳光曝晒。有条件的可用机械干燥工艺。最后用塑料袋真空包装，可保持6个月以上。
④袋装保鲜加工 将采集的鲜蕨菜用清水洗净后，置冷水中浸泡至鲜蕨菜饱满为宜，一般暖天浸一夜，冷天浸一天半即可。浸泡后去老取嫩，置锅内高温灭菌。然后采用现代工艺技术将灭菌后的鲜蕨菜调配口味，使之成为美味佳肴，按每袋150，250，500g等不同规格进行塑料袋真空包装，再将袋装蕨菜置锅内高温灭菌，然后按不同规格装箱打包入库。
3、栽培要点
①繁殖 蕨菜的繁殖方式有两种，即有性繁殖（孢子繁殖）和无性繁殖（根茎分株繁殖）。在生产上多肜无性繁殖方法。无性繁殖，将地下根茎挖出，选健壮者分株栽植，行距70~80cm，株距50~60cm，苗高10~15cm时定植。
②整地作床 选择富含腐殖质的土壤为宜，整地时施入落叶堆肥、厩肥，做成宽1m的平畦或高畦，待土壤解冻后即可栽植。
③田间管理 生长期间应勤中耕除草、浇灌，雨季加强排水，以免引起根的腐烂；多次追施薄肥，可采收一次施一次肥，施肥在采收2~3天后进行；入冬以枯草覆盖，以保湿防寒；初春发芽前应及时浇水和追肥，促进茎叶萌发。
④采收 蕨菜种植一次可采收10多年，每年春季和夏初，当幼茎长到20~25cm时，叶柄幼嫩，小叶尚未展开而呈拳钩状，即可采收。过晚会影响食用价值，并对来年收获有不良影响，过早则会降低产量。采收时，可用刀割或用手掐，要尽量贴近地面。采收一次后，10~15天可采收第二次，一年可连续采收2~3次。
