随着社会的发展和人们生活水平的提高，对于产品的包装并不仅仅局限在视觉效果上，而是要根据产品的特点和市场的需求，朝功能化方向纵深发展。近年来，技术的进步使塑料包装薄膜的功能化发展趋势日渐明显，高要求、高技术含量的塑料包装薄膜正成为许多企业的支柱产业和研发目标。
除对一般薄膜的抗静电、抗粘连和爽滑性要求外，现在主要通过原材料、助剂或工艺的调整赋予包装薄膜某些特殊的功能，如香烟和饮料包装需要的挺括性、紧贴性、热收缩性，保证蔬菜和水果新鲜包装需要的透气性、能够让购买者清晰辨别的可透视包装所需要的高光学性能以及在食品、化妆品、医药方面广泛需要的阻透性和抗菌性等，薄膜的功能化提高了产品的附加值，是软包装材料发展的热点。
一、应用现状
功能性薄膜主要包括高阻隔性薄膜、新型保鲜膜、无菌和抗菌薄膜、高耐热薄膜、抗静电薄膜、纳米薄膜等，目前我国以高阻隔性薄膜、新型保鲜膜、高耐热薄膜、无菌和抗菌薄膜为开发应用热点，主要应用于各种食品包装上。高阻隔性包装薄膜已成为近几年发展的热点，是目前发展最快的功能性薄膜之一。一些薄膜经过镀铝后，其阻隔性得到增强，如厦门好聚合进出口有限公司生产的功能性镀铝膜主要是应用在徐福记的糖果及糕点包装上。
(一)高阻隔性薄膜向新的技术水平发展
为确保包装内装食品的安全，很多产品要求包装材料具有高阻隔性。油脂食品要求具有高阻氧性和阻油性；干燥食品要求具有高阻湿性，芳香食品要求具有高保香性；果品蔬菜类生鲜食品要求包装具有高的氧气、二氧化碳和水蒸气的透气性。此外，包装材料还要有高的抗拉伸强度、耐撕裂、耐冲击强度，优良的化学稳定性，不与内装食品发生任何化学反应，确保内装物安全。
随着生活节奏的加快和生活水平的提高，各种方便食品如肉制品、乳制品、淹卤制品等需求量越来越大，此外阻隔性塑料薄膜也广泛应用在化妆品、茶叶、化学试剂、农药、香料、饲料等产品的包装。随着食品对保护性要求的提高，新型高阻隔塑料包装材料在国外已广泛应用，使用高强度高阻隔性塑料不仅可以提高对食品的保护，而且在包装相同量食品时可以减少塑料的用量。对于要求高阻隔性保护的加工食品以及真空包装、充气包装等，一般都要用优质复合包装材料，而在多层复合材料中必须有一层以上的高阻隔性材料。例如纳米改性的新型高阻隔包装材料纳米复合聚酰胺、乙烯—乙烯醇共聚物、聚乙烯醇等。
目前高阻隔功能性薄膜正在向新的技术水平发展，上海三樱与浙江蜂之语蜂业集团合作开发的软管蜂蜜包装，创新地采用了全塑复合软管包装，该复合管以透明的EVOH高阻隔薄膜作为阻隔层，在成功替代铝箔的情况下，通过五层共挤复合解决了透湿透氧问题。并使内容物的可视性大大增强，使消费者将蜂蜜金黄的光泽、晶莹通透的特性一览无余，增强了消费者的购买欲望和使用的安全感。同时，解决了传统玻璃瓶装易碎、马口铁罐包装难开启的弊端。
(二)热收缩包装薄膜得到迅速发展
近几年来，热收缩包装薄膜得到迅速发展，正从单一的PVC扩大到PE、PP、PVDC、PET和PA等多品种薄膜，随着市场需求的不断变化，热收缩薄膜正向多层次、功能性方向发展，出现了许多新技术和新产品。多层共挤复合热收缩薄膜采用线性低密度聚乙烯作为中间层，共挤级聚丙烯作为内外层，经共挤而制成，具有PE和PP的优点，优于单层的PE或PP薄膜，是目前国际上广泛推广使用的热收缩包装材料。单层热收缩薄膜在快餐面食获得广泛应用，多层热收缩薄膜在新鲜肉、含脂肪食品包装上也得到广泛应用。
二、应用误区
(一)误区一：成本上的误区
如此性能卓越的包装材料，却为何屡屡在市场推广中遭遇阻碍？
“关键在成本。”某位业内人士道出业内同行观点：
“功能性薄膜基于其生产工艺的特性，普遍价格偏高，从而导致最终包装产品成本过高，一定程度上降低了该类包装产品的市场竞争力。”因此，对于此类薄膜的使用，很多软包厂家都持谨慎态度，除非客户指定或产品特性需要，否则都尽量避免使用。可以说，成本是功能性薄膜市场推广的最大障碍。
一位长期从事高阻隔薄膜应用推广的专家告诉记者，在国内，像高阻隔这样的功能性材料推广应用之所以进展缓慢，主要还是大家在功能性薄膜性价比的认识上存在“误区”。导致在某些领域里推广得比较快一些，比如牛奶包装上面，而在一些软包装上推广应用则比较慢。奶膜应用成功的关键在于它可以大大的为终端企业降低成本，幅度达到20%以上，效益是“显而易见”的。在软包装上推广较慢的原因主要在于，国内的外部环境与国外相比，差距很大，国外在高阻隔上的应用已经达到50%以上，大量的用于食品和药品上面，凡是有较长保质期要求的，普遍都用上了高阻隔材料，我国则10%都不到，而且大部分企业的心态是“能不用就不用”。国内食品行业目前利润都很低，又普遍把重点放在“价格战”这种较低层次的竞争模式上，如果改用高阻隔材料，显然要增加相关成本，就是增加一毛钱也是增加，所以大家都是抱着“能混则混”的心态，一些用薄膜包装的食品基本上都不会采用阻隔性薄膜而用普通薄膜。
有关人士表示，其实成本并非是绝对的障碍，关键是对性价比的认识误区问题。
多种复合方式的综合应用，使产品的质量大大提高了，产品的附加值也随之体现，对于高端的消费者而言，无疑具有吸引力。此举不但可以避免低端软包市场和同业的恶性竞争，而且通过选用高功能低成本的原料，也可以有效降低成本。业内专家也指出，功能性包装材料其实也并不是普遍认为的在成本上存在缺陷，比如以前用10g包装原材料的，如果采用功能性薄膜，可能只需要8g、9g，成本虽然有所增加，材料相对来说则节省了，而且性能优于原来的包装材料，可以节约生产损耗、运输费用等，这也符合国家提出的创建节约型社会的目标。
专家表示，功能性薄膜应用的突破口还是在于食品这一块。
以生产食品包装用功能性薄膜为主的上海三樱包装材料有限公司市场推广部胡先生认为：因生产设备不一样，材料采购来源不一样，人员成本不一样，这样下来，导致各企业生产成本也不一样。另外国际油价的波动对我国整个行业的影响也比较大。他认为最大的阻力来自于外部的认知，而不是企业内部认知。
他的说法在记者采访相关人士中得到了印证，据记者了解：功能性薄膜在南方的应用要好一点，比如广东、浙江等沿海一带，而在内地的推广应用就差一些。主要原因还是消费者经济上的差异以及对功能性薄膜认知上的欠缺造成的，比如一度沸沸扬扬的“保鲜膜有毒事件”也给我国公众造成对功能性薄膜认识上的疑虑心理。
厦门好聚合进出口有限公司销售经理杨宝告诉记者：现在一些牛奶生产销售商声称自己生产销售的上架奶包装能达到30天的保质期，这其实是不可能的。当然，这并不是说就真的不能达到30天的保质期，主要是因为成本无法接受，如果真的要让保鲜期达到三十天的话，就必须采用阻隔性非常好的材料，然后再进行镀铝，才能保证30天的保鲜期，但成本自然就上去了，甚至于出现包装的成本高出奶成本的好几倍，于是只能采用其它一些成本相对低的包装材料，比如瓶装，所以说，成本还是限制它的一个因素。
(二)误区二：定义上的误区
上海绿色包装协会秘书长陈昌杰告诉记者：他认为到目前为止，业界尚没有一个“客观完整”的定义。对于功能性包装薄膜的定义，他有着和目前业内流行的定义所不同的理解。他认为功能性包装薄膜就是具有普通的包装薄膜所没有的某一种或者某些特殊性能的材料，也就是有些人讲的差异化薄膜，如果仅仅是分为高阻隔、抗静电、耐热等，这样分类不是十分全面，而且目前关于功能性薄膜的定义尚不能涵盖全部的功能性薄膜，比如如果按材质来分类的话，像收缩性薄膜就无法列入到功能性薄膜中来。另外保鲜膜的“保鲜”主要是相对于新鲜的水果蔬菜一类的有呼吸有生命的这类产品，实际上现在保鲜和保质有点混淆，用于牛奶、肉类的包装薄膜，严格地讲，应该是保质。
对于目前应用的功能性薄膜主要以高阻隔、耐热性、保鲜膜为主的说法，陈昌杰也有自己不同的理解：比如像收缩性薄膜，目前的应用就比耐热薄膜和保鲜薄膜都要多得多。而对于保鲜薄膜这一块来说，目前的开发还远远不够，对于不同的果蔬来说，其实保鲜的要求也不一样，有的透氧性很小，有的可能就比较大，虽然说保鲜薄膜的潜力很大，但国内在应用比例上其实并不多。相对来说，以保质作为主要目的的阻隔性保质薄膜，则相对来说应用得多一些。
三、应用出路
我国功能性薄膜行业的发展还不成熟，企业创新意识也还比较薄弱。随着产品的分类细化和生产设备的专业化，国内企业应在引进设备和技术的基础上认真消化吸收，提高自主创新的能力。
关于创新，相关专家则认为不能武断地认为凡是“新”的东西就是好的。比如现在大家都在关注全降解薄膜，虽然也属于功能性薄膜，但是目前来说，在包装上基本上没有得到推广应用。科学的东西，不能“太超前”，可以作为一种导向，不要过分地拔高。功能性包装薄膜不可一味求“新”，因为新的东西并不一定就等于是适用的，关键还在于其实用性和竞争力。否则就可能出现“拔苗助长”的结果，虽然用心良苦，但结果并不一定达到预期目的。
拿目前应用比较广泛的几种主要功能性薄膜来讲，本身都是优点和缺陷并存。如铝箔有不透明的缺点，PVDC环境适应性差，还有一些则价格过高。一般来讲，凡是得到推广应用的功能性包装薄膜基本上都克服了成本上的障碍，如铝箔，目前大量应用于牛奶包装上。一般来说，各种功能性薄膜，其应用过程中既有缺陷，也有其独特的适应性。目前来讲，对于功能性包装薄膜自身来讲，主要需要解决的还是其性能和价格比。性价比高，竞争力就强，性价比差，必然就导致其竞争力的弱势。功能性包装薄膜科研机构及生产企业要解决的主要问题就是提高其性价比。
四、应用趋势
(一)蔬果保鲜包装薄膜市场前景广阔
在竞争激烈的市场条件下，包装的作用显得越来越重要。
由于新鲜的果蔬是一个活体，采摘后仍在呼吸，有着旺盛的生命，靠消耗自身的营养和水分来维持生命。如果果实采摘后不及时进行保鲜处理，少则 3～5天 (草莓、荔枝、龙眼、樱桃等)，多则10天半月(桃、李、葡萄等)就会出现失水枯萎，品质恶化和腐烂而失去食用价值。尽管不同水果的生理属性不—样，但变色、失水变味和腐烂是共同存在的问题。因此，如何抑制代谢过程，减少营养物质的消耗，保持水果的风味质量是目前保鲜包装的重要课题。
中国是世界第一大果蔬生产和销售大国，然而有30％左右的水果在贮存、运输、销售过程中损失。其中包装不当是引起水果腐烂损失的原因之一。比如南方的荔枝，如果能有效延长其保鲜问题，那么在北方市场的利润空间将会得到显著提升。
(二)共挤包装薄膜的发展将改变功能性薄膜产品结构
多层共挤技术改变了功能性薄膜的产品结构，适应了市场需求。
我国功能性薄膜目前的应用十分广泛，阻隔薄膜、收缩性薄膜都应用得比较广泛。光阻隔性薄膜每年的使用都在10万吨以上。
随着市场经济的发展，日用品包装、化妆品包装、食品包装、家用电器包装都提出了更高要求。另一方面随着环保呼声的日益高涨，如何在满足包装功能的前提下，尽量减少垃圾的产生量，包装薄膜向轻量化、薄壁化方向发展，也是必然趋势，以干法复合为主的高阻隔性薄膜在生产过程中因溶剂的排放易污染环境，而发展共挤包装薄膜，其工艺设备投资省、生产成本低、材料具备多功能性、环保性，那么这类薄膜就应该大力推广。
共挤包装薄膜的发展，将改变功能性薄膜的产品结构，它适应于液体食品、牛奶、鲜肉等食品包装。有关资料表明，发达国家共挤包装薄膜占整个软塑包装材料的40％，而我们仅占6％，仍然以干法复合膜为主。
五、结语
专家预测，近期内国内市场对塑料薄膜的需求量可能以每年9%的速度继续增长。
近期《中国包装报》上登了一篇文章，指出：具有高温杀菌功能的奶膜必须使用高阻隔包装材料。有些食品必须低温下保存，其营养成分才能得到最大限度的保存，但是因为没有应用高阻隔材料包装，一经高温杀菌，一些营养成分很容易就流失了。国际上大部分食品包装都要求能够阻氧。中国企业大部分还没有这种意识，随着民众生活水平的提高，功能性薄膜的应用应该会越来越广泛。
据英国Pira国际集团公司近期发布的一份《未来5年欧洲8个高利润包装市场发展趋势》的研究报告，该报告提供了欧洲300家相关包装跨国企业关于高利润包装市场发展趋势展望的第一手资料，精确量化了高利润市场在今后2年和5年的增长情况。研究表明，高阻隔性材料位于高附加值产品的第4位。在我国,阻隔性包装薄膜处于推广使用的增长期，国内生产的阻隔性薄膜大多应用在低端产品的包装，性能优良的阻隔性薄膜还需要大量进口，因此市场发展空间很大。
我们期待我国包装行业能开发出更多更好的功能性薄膜，为目前包装行业微利化时代打开一扇“风景这边独好”的窗口。
