蛇毒的干燥及贮存
一、蛇毒的干燥
新鲜蛇毒是一种略带腥味、透明或半透明的粘稠液体，通常在室温下只要放置24小时，就会发生腐败变质，尤其在盛夏变质更快，故蛇毒取出后应立即放人冰箱内暂存。新鲜蛇毒在冰箱内冷冻情况下可以保存15～28天，如果时间过长，则毒性会降低。而经过彻底脱水干燥后的蛇毒，如果保存的方法得当，可以存放几十年毒性不变。因此，新鲜蛇毒采出后，应立即进行干燥处理。
(一)真空干燥法
将冷冻的或刚采取的新鲜蛇毒移入真空干燥器内，妥当放置、密封后即可开动抽气装置进行抽气，同时在干燥器中放入干燥剂，如无水氧化钙、硅胶、五氧化二磷等，并在其上面铺上一层纱布。放入干燥剂的数量要一次性放够，否则蛇毒中的水分蒸发不尽而影响蛇毒质量。
在操作时，操作人员应事先戴好口罩、手套、眼镜，以防毒尘飞扬造成呼吸道和眼睛中毒。在抽气过程中，要随时观察容器里的蛇毒液蒸发情况。随着水分的蒸发，毒液逐渐变成粘稠物，易产生泡沫，此时要及时调节抽气开关，防止气泡外溢。如发现气泡向容器外溢时，必须立即关闭活塞或停止抽气，待容器内的气泡逐渐消失以后，再继续抽气。如此反复几次，直至容器内的毒液开始凝结成固体状态，再继续抽至真空，然后关闭活塞停止抽气。在真空状态下，蛇毒需在原装置里继续静置14～24小时，力求使蛇毒中的水分完全被蒸发，使蛇毒变成鳞状小块或大小不等的松脆的金黄色透明颗粒为止，即成为干燥的粗蛇毒制品。
(二)真空冰冻干燥法
将整个真空干燥器放置在一个较大的特制桶内，桶底及干燥器周围均堆满冰块。在制备干燥蛇毒的过程中，应先将蛇毒按上述方法进行真空抽气干燥后；亦可将蛇毒先放置在冰箱内预冻数小时，待冻成块状后，再移入真空干燥器内进行干燥。
(三)低温真空冰冻干燥法
这种干燥方法的冷却剂为干冰，即固态二氧化碳。此种干燥法比较精密，能更确保干蛇毒的纯度和质量。目前，在市场上可以买到进口或国产的低温真空冰冻干燥机来制备干毒，其原理同真空冰冻干燥法类似，所不同的是不用干燥剂来吸水，而是利用仪器和蛇毒的温差来干燥蛇毒。此法干燥蛇毒快速，并且产量也高，制成的蛇毒质量好，但要求操作的技术较高，而且需要有一定的技术和设备，所以只能较大的科研单位方能使用。
二、干蛇毒的保存及注意事项
由于干蛇毒(粗蛇毒)的吸水性较强，且又不耐热，在高温、潮湿、阳光的影响下，极易变质失去酶的活性。所以，必须做好以下几点才能长期保存，确保质量与纯度不会降低。
将干燥冰冻好的粗蛇毒用锋利的小刀从干燥器内刮下，装入已清洗消毒过的遮光玻璃瓶内，用蜡将口封好或用软木塞堵好瓶口密封，存放于室内阴凉通风处或冰箱内恒温冷藏保存；也可用黑色的纸或锡箔纸包紧避光保存，并防止受潮受湿。切忌放置在阳光下曝晒或存放在温度超过35℃的地方。
蛇毒是剧毒品，保管贮存工作应有专人负责，必须按国家规定的剧毒药物管理规定进行妥善保管，并立专册登记蛇毒的详细进出数量、需货单位和用途，以备参考。对大瓶装的蛇毒，为了尽量减少不必要的开启次数，可提前将蛇毒分成若干份或预留样品在瓶外，以供客户看样订货或供化验用；并详细标明蛇毒的种类、重量、执行标准及相应的备注等项。
为了更好地确保干制粗蛇毒的质量，最好每隔一段时间 (约一年左右)再进行真空干燥一次，以免因回潮而影响蛇毒质量。
