我国北方玉米种子贮藏的突出问题是种子成熟后期气温较低，收获时种子水分较高，又难晒干，易受低温冻害，因此如何安全越冬是北方玉米种子贮藏管理的重点。根据研究结果与实践经验，从收获前开始，利用北方秋季凉爽干燥的气候条件，抓好晒种降水这一关键因素，在低温来临之前将水分降至受冻害的临界水分以下，可以安全越冬。
具体措施如下：
(一)站秆扒皮，收前降水
在种子乳熟末期至蜡熟期之间，将玉米果穗的苞叶扒开，使果穗暴露在空气当中，可收到明显的降水效果。这一措施已成为辽宁、吉林等省普遍采用的玉米种子干燥措施。扒皮时间在9月上中旬，收获前10～20d进行。试验表明收前20d扒皮可比对照多降水9.7％，收前15d扒皮多降水8.6％，收前9d扒皮则多降水6．5％。站秆扒皮的最适宜时机是种子蜡熟初期，过早会影响产量，太晚则降水不明显，得不偿失。站秆扒皮尤其适用于那些生育期偏长，活秆成熟和子粒脱水较慢的组合。
(二)适期早收，高茬晾晒
玉米种子的生活力形成较早。试验表明，乳熟末期的玉米种子已具有较好的种用品质，是适期早收的临界期，而蜡熟期收获比较理想，不仅活力高，而且不影响产量。
高茬晾晒的具体做法是先收父本，将父本从地上30cm处割断。母本从地面割倒后，扒棒绑挂，2～4个一串，挂在父本行的高茬上进行风干。
(三)玉米果穗通风贮藏
玉米穗贮时由于孔隙度较大，便于通风干燥，可利用秋冬季节继续降低种子水分，同时穗轴对种胚有一定的保护作用，可以减轻霉菌和仓虫的感染。
玉米果穗通风贮藏有多种方式，根据种子量的大小不同可灵活选用。少量种子可采用立桩搭挂、木架吊挂、棚内吊挂等方式进行。种子量较大时可选择地势高燥、通风良好的地方与秋季主风向垂直搭砌玉米穗仓，具体方法是在地面用砖、木等垫高30～50cm做好仓底，铺上秫秸，上面砌玉米穗仓，仓的厚度70～100cm，高度和长度依种子量而定，也可砌成多排仓，但各排之间要留有一定距离，以免相互挡风。为便于搭砌通风仓，有的地方将玉米果穗先装入通气良好的编织袋，然后建仓，效果很好。有条件的单位也可建造永久性玉米仓：四周用方木作固定柱，在地面上30～50cm架好仓底，四周用木板条或金属做成通风仓壁，顶盖用人字架做遮雨(雪)棚，既通风又防雀防雨。
玉米果穗人仓时应进行挑选，将未成熟、含水量高的果穗挑出继续干燥，当种子水分降至20％以下时，可人仓贮藏而不必倒仓，一直贮藏至春季播前脱粒，也可在入冬前种子水分降至16％以下时，人种子库贮藏。
(四)低温密闭隔年贮藏
通风仓中的玉米果穗，至春季含水量可降至13％左右，如果当年不用于播种，最好脱粒后进行密闭贮藏。方法是在早春(3～4月份)脱粒，然后趁自然低温过风作囤密闭贮藏，以保持种子干燥低温的贮藏状态。密闭可采用压盖、囤套囤等方式，隔热材料以膨胀珍珠岩效果较好，稻壳等容重较低的代用材料也有一定效果。隔离层厚度以20～40cm较适宜，并注意密闭隔热层的完整性。
在贮藏管理中必须注意以下几点：
1．严格控制水分以防冻害 种子贮藏效果的好坏，很大部分取决于种子含水量。低温是种子贮藏的有利条件，但在北方寒冷的天气到来之前，种子只有充分晒干，才能防止冻害。人仓及贮藏期间，含水量要始终保持在14％以下，种子方可安全越冬。如果玉米种子含水量过高，种子内部各种酶类进行新陈代谢，呼吸能力加强，严寒条件下，种子就会发生冻害，降低或丧失发芽能力。据有关资料介绍，当玉米种子含水量低于14％时，室外温度在-40℃以下的条件下，不降低发芽率；当含水量在19％时，室外温度在-12～-18℃的条件下，仅8d就丧失发芽力；当含水量在30％时，在同样的室外温度下，只2d时间，就全部冻死。
2．加强种子管理定期检查含水量、发芽率 北方玉米种子冬贮时间较长。因此在贮藏期间要定期检查种子含水量。如发现水分超过安全贮藏标准，应及时通风透气，调节温湿度，以免种子受冻或霉变。另外还应定期进行种子发芽试验，检验种子是否受害。若发芽率降低，应查明原因，及时采取补救措施。
3．创造良好的贮藏环境 对不符合建仓标准和条件差的仓库要进行维修，种子仓库要做到库内外干净清洁，仓库不漏雨雪。室外贮藏不可露天存放在雨雪淋浸的地方。还要认真做好防虫、防鼠工作。
4．要有合理的贮藏保管方法 贮藏方法是否合理，直接影响贮藏效果。贮藏方法大致有室外、冷室、暖室贮藏等几种，若种子含水量在14％以下，室内外越冬均安全。但一般多以冷室贮藏为宜，也可室外贮藏，但应注意防止雨雪淋浸。不论采取什么方法贮藏，都应把种子袋垫离地面30cm以上，堆垛之间要留一定空隙。还应注意，在室外贮存的种子，遇冷后不应再转入室内；同样在室内贮存的种子，不可突然转到室外，否则，温度的骤然变化，会使种子的发芽率降低。
