为了统一评估辣椒辣度。美国科学家韦伯·史高维尔(WilburL.Scoville)在1912年时，**次制定了评判辣椒辣度的单位。
就是将辣椒磨碎后，用糖水稀释，直到察觉不到到辣味，这时的稀释倍数就代表了辣椒的辣度，为纪念史高维尔，所以将这个辣度标准命名为Scoville指数，而“史高维尔指标”（SHU，ScovilleHea*****）也就成了辣度的单位。
今天，史高维尔品尝判别辣度的方法法已经被仪器定量分析所替代，但是他的单位体系保留了下来。论辣椒的辣度，只要看看它们的Scoville指数就行了。
